એશિયનગેમ્સ 2026માં ભારતની સુવર્ણ ચંદ્રકોની સંખ્યામાં ફરી એકવાર વધારો થયો, કારણ કે પુરુષ ક્રિકેટ ટીમે ટુર્નામેન્ટની ફાઈનલ મેચમાં કટ્ટર હરીફ પાકિસ્તાન સામે શાનદાર જીત નોંધાવી. બંને ટીમો 3 ઓક્ટોબરેનિશિનનાકોરોગીપાર્કમાં સામસામે આવી હતી અને ભારતે પ્રથમ બેટિંગ કરી હતી.
અભિષેક શર્મા અને વૈભવ સૂર્યવંશીએબેટિંગની શરૂઆત કરી હતી. બે સિક્સરફટકાર્યા બાદ સૂર્યવંશી 15 રનના સ્કોર પર આઉટ થયા હતા, પરંતુ ‘મેન ઇન બ્લુ’ (ભારતીય ટીમ) માટે અભિષેક શર્માનીઇનિંગ્સ ખાસ રહી હતી. અભિષેકે માત્ર 28 બોલમાં 61 રન બનાવ્યા અને શરૂઆતમાં જ પાકિસ્તાન પર દબાણ ઊભું કર્યું.
આ ઉપરાંત, સંજુસેમસન બે રનના સ્કોર પર આઉટ થયા હતા, જ્યારે શ્રેયસઅય્યર અને ઈશાન કિશને અનુક્રમે 21 અને 20 રન બનાવ્યા હતા. તિલક વર્માએ પણ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું અને 22 બોલમાં 51 રન બનાવી અણનમ રહ્યા હતા, જ્યારે શિવમદુબેએ 27 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું; આમ ભારતે પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં કુલ 211 રન બનાવ્યા હતા.
પાકિસ્તાન તરફથી અહેમદદાનિયાલ અને અરાફાતમિન્હાસે બે-બે વિકેટ ઝડપી હતી, જ્યારે સાઈમ અયુબ અને અબરારઅહેમદે પણ એક-એક વિકેટ લીધી હતી.
નવાઝનીઇનિંગ્સ નિરર્થક; પાકિસ્તાન લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવામાં નિષ્ફળ
લક્ષ્યાંકનાપીછાણની વાત કરીએ તો, પાકિસ્તાને સાહિબઝાદાફરહાન અને માઝસદાકત સાથે ઇનિંગ્સની શરૂઆત કરી હતી. પાકિસ્તાનના કેપ્ટન ફરહાન પાસેથી ઘણી અપેક્ષાઓ હતી, પરંતુ તેઓ દબાણનો સામનો કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા અને 10 રનના સ્કોર પર આઉટ થઈ ગયા. આ ઉપરાંત, સદાકત પણ 18 બોલમાં 23 રન બનાવીને આઉટ થયા હતા.
‘મેન ઇન ગ્રીન’ (પાકિસ્તાની ટીમ) માટે સ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ ગઈ કારણ કે ઉસ્માન ખાન પણ ત્રણ રનના સ્કોર પર આઉટ થઈ ગયા. ત્રણ વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ પાકિસ્તાન માટે બધું સમાપ્ત થઈ ગયું હોય તેવું લાગતું હતું, પરંતુ સાઈમ અયુબ અને હસન નવાઝ વચ્ચેની ભાગીદારીએ ઇનિંગ્સને સંભાળી લીધી. અયુબ ૨૯ રન બનાવીને આઉટ થયા, જ્યારે નવાઝે શાનદાર પ્રદર્શન કરતા ૫૧ બોલમાં ૯૬ રન બનાવ્યા. જોકે, આટલું પણ પૂરતું નહોતું કારણ કે પાકિસ્તાન માત્ર ૧૯૨ રન જ બનાવી શક્યું; પરિણામે ભારતે ૧૯ રનથી મેચ જીતી લીધી અને એશિયનગેમ્સ ૨૦૨૬માં વધુ એક સુવર્ણ ચંદ્રક પોતાના નામે કર્યો.
